Wat gaf voor jou de doorslag om voor huisartsgeneeskunde te kiezen?
“De veelzijdigheid, de brede blik die je als huisarts hebt en het contact dat je op de lange termijn met patiënten opbouwt. Dat zijn echt de dingen waardoor ik dacht: volgens mij past dit heel goed bij mij.”
Zijn er mensen of ervaringen geweest die bepalend waren voor jouw keuze?
“Mijn promotietraject vanuit de IC, waar ik na mijn studie begon, was sowieso een periode waarin ik goed kon stilstaan bij wat ik belangrijk vind. Naast onderzoek doen, was het dus ook echt een persoonlijk traject. Ik ben toen veel gaan praten met artsen en specialisten over hun werk. Een specialist zei toen tegen mij: huisarts is eigenlijk het moeilijkste vak dat je als dokter kunt kiezen. Je moet het doen met je klinische blik, je stethoscoop en je gespreksvaardigheden. Toen besefte ik: het is ook een enorme uitdaging om voor dit vak te kiezen. En juist dat maakte het extra interessant voor mij.”
Meer weten over dit specialisme?
Klik hier"Ik ben nieuwsgierig naar de mens en het verhaal achter de klacht"
Harmke DuindamHad je van tevoren vooroordelen over het vak?
“Ja, ik dacht misschien toch dat je als huisarts vooral de wat kleinere, ‘saaie’ kwaaltjes zou zien. Maar dat blijkt echt niet zo te zijn. Het vak is ontzettend veelzijdig. Natuurlijk zie je ook kleine klachten, maar juist daar kun je mensen vaak goed bij helpen. Daarnaast krijg je ook te maken met de ingewikkelde problematiek achter de mens die voor je zit. Dat maakt het soms echt een puzzel, en daarin moet je als huisarts ook regie nemen.”
Heeft iets je echt verrast?
“Ik vind het heel leuk dat ik vaak als eerste mag nadenken over een medisch probleem. Een patiënt komt bij me met een klacht en ik ben dan degene die als eerste moet meedenken. Ik mag er dus heel blanco in staan. Dat vind ik echt heel leuk.”
Hoe zorg jij als arts goed voor jezelf?
“Leefstijl is heel belangrijk. Ik ben dat door de jaren heen ook steeds belangrijker gaan vinden. In het begin ben je toch een soort jonge hond die denkt: kom maar op met alles. En dat voel ik nog steeds wel, maar uiteindelijk moet je het werk ook lang kunnen volhouden. Daar past een bepaalde leefstijl bij. Ik sport bijvoorbeeld veel. En tijd hebben voor hobby’s en vrienden vind ik ook belangrijk. Daar heb ik binnen mijn vak gelukkig ook ruimte voor.”
"Leefstijl is een groot onderdeel van ons werk"
Harmke DuindamEn welke rol speelt leefstijl in het contact met patiënten?
“Dat is ook heel belangrijk. Het is een groot onderdeel van ons werk. Ik denk dat de huisarts vaak de eerste is die een patiënt aanspreekt op zijn of haar leefstijl. En die samen kijkt: hoe kunnen we leefstijl inzetten als deel van de oplossing? Neem bijvoorbeeld roken. Als iemand komt met benauwdheidsklachten, astma of COPD, dan is de eerste vraag vaak of iemand nog rookt en of stoppen misschien mogelijk is. Dat is op zichzelf vaak al een uitdaging. Juist dat soort zaken bespreekbaar maken, hoort er echt bij.”
Hoe zorg je dat iemand zich echt gehoord voelt bij jou?
“Interesse tonen. Dus vragen wat iemand voor werk of studie doet, maar ook wat een klacht betekent in iemands dagelijks leven. Welke dingen lukken niet meer? En tegelijk ook kijken naar wat nog wél kan of werkt. Dat vraagt om nieuwsgierigheid, menselijkheid en je kunnen inleven in een ander. De ander als gelijkwaardig zien.”
Wat zou je jonge dokters willen meegeven over druk en verwachtingen die misschien spelen?
“Ik zou jonge collega’s aanraden: kijk zoveel mogelijk mee en stap ook eens uit je comfortzone. Kijk wat dat met je doet. En uiteindelijk moet je een vak kiezen waarvan je denkt: dit kan ik ook op de lange termijn goed volhouden. Of: binnen dit vak heb ik opties om het goed vol te houden. Binnen het huisartsenvak lijkt het me bijvoorbeeld ook heel mooi om op termijn een eigen praktijk te hebben of opleider te worden. Zoek dus ook naar dat soort mogelijkheden. Uiteindelijk moet je voor een plek kiezen waar je helemaal jezelf kunt zijn. Dan maakt het ook niet uit wat anderen daarvan vinden.”
Benieuwd naar het hele interview met Harmke? Bekijk het hier: